Italy and San Francisco

Florence, Siena and Pisa together with Lucca, Cortona and Arezzo contain the most famous art treasures of Italy. San Gimignano with its famous towers, the medieval Pienza, Monteriggioni with its walls, are little ancient cities in the heart of the Tuscan landscape. One can not speak of Tuscany without discussing Italian history. Etruria in the 5th century B.C., called Regio VII during the Roman Empire, the region was the land of the Communes in the Middle Ages and of the Seigniories during the Renaissance. The Medici that dominated Florence and Tuscany for three centuries created a cosmopolitan center of artists, like Botticelli, Michelangelo and Donatello that reunited in Florence to realize the greatest works of the Renaissance. Florence, the city of Dante, Petrarca, Boccaccio and Machiavelli, is one of the grandest artistic capitals in the world. Florence history is told in a concentrated area that can be experienced on foot, starting from the Duomo, then on to the Campanile and the Battistero, the Piazza della Signoria, the Palazzo Vecchio, the Uffizi, built in 1560-1580 and housed the masterworks accumulated by the Medici over the centuries. In the 17th century new rooms were built to display the masterworks in a museum that could be visited on request. For this reason the Uffizi can be considered the first kind of modern museum in history, the church of Santa Croce in which one can find frescoes of Giotto, that found their way here to Santa Maria Novella. Beyond the Arno River, passing over the Ponte Vecchio, one can visit the Palazzo Pitti and go up to Piazzale Michelangelo that offers a splendid view of the city. Siena, with its narrow little streets that lead to the famous Piazza del Campo, one of the most grand Medieval piazze, where the Palio, the famous bareback horserace first recorded in 1283, takes place; Arezzo with the Duomo that contains frescoes of Piero della Francesca; Pisa with her Torre Pendente (leaning tower); Lucca, the city of Puccini are other unforgettable destinations of the region. The lengthy Tuscan coast is rich with sandy beaches and of rocky promontories like the Argentario and natural parks like that of Maremma. Typical Tuscan dishes are la bistecca alla fiorentina, le salsicce con i fagioli, la pappa al pomodoro, la ribollita, la zuppa di farro, il caciucco alla livornese. Brunello di Montacino, Chianti Classico, Vernaccia di San Gimignano and Vino Nobile di Montepulciano are amongst the most famous Tuscan wines.
Firenze, Siena, Pisa assieme a Lucca, Cortona e Arezzo contengono i tesori d’arte più famosi d’Italia. San Gimignano con le sue famose torri, la medievale Pienza, Monteriggioni con le sue mura, sono piccole antiche città nel cuore del famoso paesaggio toscano. Non si può parlare di Toscana senza parlare di storia italiana. Etruria nel V secolo A.C., Regio VII durante l’Impero Romano, la regione è terra di comuni nel medioevo e di signorie nel Rinascimento. I Medici che hanno dominato Firenze e la Toscana per tre secoli ne hanno fatto un centro cosmopolita d’artisti, come Botticelli, Michelangelo, Donatello che si riunivano a Firenze per realizzare le più grandi opere del Rinascimento. Firenze, la città di Dante, Petrarca, Boccaccio e Machiavelli è una delle più grandi capitali artistiche del mondo. La Firenze storica è raccolta in un’area ristretta che può essere visitata a piedi, a partire dal Duomo, con il Campanile e il Battistero, la Piazza della Signoria, il Palazzo Vecchio, gli Uffizi (la costruzione del palazzo degli Uffizi iniziò nel 1560. Nel XVII secolo vennero aggiunte nuove stanze e fu possibile visitare su richiesta le opere esposte. Gli Uffizi possono essere considerati il più antico museo d’arte moderna), la chiesa di Santa Croce in cui si trovano affreschi di Giotto fino a Santa Maria Novella. Al di là dell’Arno, passando sul Ponte Vecchio, si può visitare Palazzo Pitti e salire a Piazzale Michelangelo che offre una splendida vista sulla città. Siena con le sue stradine strette che conducono alla famosa Piazza del Campo, una delle più grandi piazze medievali, dove si svolge il Palio; Arezzo con il Duomo che contiene affreschi di Piero della Francesca; Pisa con la sua Torre Pendente; Lucca la città di Puccini sono altre mete imperdibili nella regione. La lunga costa toscana è ricca di spiagge sabbiose e di promontori rocciosi come l’Argentario e di parchi naturali come quello della Maremma. Piatti tipici toscani sono la bistecca alla fiorentina, salsicce con i fagioli, la pappa al pomodoro, la ribollita, la zuppa di farro, il caciucco alla livornese. Il Brunello di Montalcino, il Chianti Classico, la Vernaccia di San Gimignano e il Vino Nobile di Montepulciano sono tra i vini toscani più famosi.